Perché il cibo fresco per cani è migliore delle crocchette secche

Non c’è nulla che un proprietario ami di più che offrire il meglio al proprio cane, che si tratti di cucce accoglienti, giocattoli divertenti o lunghe passeggiate al parco. Ma quando si parla di alimentazione, molti si affidano automaticamente alle crocchette, per comodità, per risparmiare o semplicemente perché non conoscono alternative.

Sebbene il cibo secco per animali sia stato la scelta predominante per decenni, un numero crescente di ricerche e innumerevoli cani felici suggeriscono che i pasti freschi e completi potrebbero essere superiori.

Da ingredienti di qualità superiore a una maggiore sazietà e una migliore digestione, il cibo fresco per cani si sta dimostrando migliore delle crocchette industriali. Ma vale davvero la pena cambiare? Vediamo cosa dice la scienza e perché il cibo fresco per cani è in crescita dal 2021.

Vantaggi nutrizionali del cibo fresco per cani

Anche noi esseri umani cerchiamo di evitare gli alimenti trasformati il più possibile, quindi non sorprende che anche i cani traggano maggiori benefici da pasti freschi e ricchi di nutrienti. Anche se la differenza di qualità non è sempre così estrema come si potrebbe pensare, ci sono diversi motivi per cui il cibo fresco sta prendendo il sopravvento in termini nutrizionali.

• Ingredienti interi e riconoscibili. Le crocchette spesso contengono farine di carne trasformate, sottoprodotti e riempitivi economici come mais e grano, ingredienti che non si trovano nei pasti cucinati in casa. Il cibo fresco per cani, al contrario, è composto da proteine di alta qualità come pollo, manzo o pesce veri. Inoltre, comprende verdure e frutta fresche, oltre a grassi sani come olio di salmone e olio di cocco. Con il cibo fresco, non ci sono ingredienti misteriosi o conservanti artificiali di cui preoccuparsi.
  

• Maggiore contenuto di umidità per una migliore idratazione. Le crocchette contengono solo il 5–10% di acqua, costringendo i cani a compensare bevendo di più, cosa che spesso non fanno a sufficienza. Il cibo fresco per cani contiene solitamente fino all’80% di umidità, contribuendo a sostenere la funzione renale e ad aumentare l’assunzione di acqua nei cani con problemi renali. Ancora meglio, migliora la digestione favorendo il transito intestinale.
  

• Nutrienti più biodisponibili. La produzione di crocchette comporta solitamente una lavorazione ad alte temperature, che può distruggere vitamine, enzimi e aminoacidi. Con il cibo fresco o anche solo leggermente cotto, si conservano antiossidanti naturali delle verdure fresche, enzimi attivi che aiutano la digestione e proteine di maggiore qualità per mantenere meglio la massa muscolare.
  

• Nessun additivo nocivo. È ben documentato che alcuni additivi presenti nelle crocchette non sono solo dannosi per i cani, ma anche per gli esseri umani. Studi hanno dimostrato che antiossidanti e conservanti artificiali come etossichina e solfiti possono causare reazioni allergiche. Nei cani, possono addirittura provocare problemi epatici, disturbi riproduttivi e carenza di tiamina (vitamina B1). Dolcificanti come lo xilitolo stimolano potentemente il rilascio di insulina nei cani e possono abbassare la glicemia fino a causare insufficienza epatica. C’è anche il problema dei carboidrati in eccesso e dei riempitivi, che possono portare ad aumento di peso. Il cibo fresco elimina completamente questi rischi, riducendo la probabilità di allergie e problemi di salute a lungo termine.

Cose da considerare prima del cambiamento.

Passare dalle crocchette al cibo fresco per cani è un grande passo, e anche se i benefici sono evidenti, ci sono fattori importanti da considerare prima della transizione. Ecco cosa ogni proprietario dovrebbe tenere a mente.

Confronto dei costi

Senza giri di parole: le crocchette costano molto meno del cibo fresco. Tuttavia, se si considera il risparmio a lungo termine in termini di minori visite veterinarie e miglior benessere generale, potrebbe valere l’investimento.

È possibile scegliere tra cibo fresco già pronto, che è più costoso ma fa risparmiare tempo in cucina, oppure preparare i pasti da soli. Tuttavia, bisogna fare attenzione con i pasti fai-da-te: anche se più economici, richiedono un bilanciamento accurato e ricerche approfondite.

Transizione lenta

Quando si introduce una nuova dieta al proprio cane, è consigliabile procedere lentamente e concedere almeno una settimana per il cambiamento. Il primo giorno, offri il 10% del nuovo cibo e il 90% di quello vecchio, e aumenta progressivamente la quantità di fresco ogni giorno fino a raggiungere un rapporto 80/20 al sesto giorno. Puoi quindi completare la transizione al settimo o ottavo giorno.

È importante osservare eventuali cambiamenti nella consistenza delle feci, nei livelli di energia o nell’appetito. Alcuni cani si adattano rapidamente, mentre altri, in particolare gli anziani o quelli con stomaco sensibile, potrebbero aver bisogno di una transizione più lenta.

Conservazione e praticità

Questo è uno degli ambiti in cui il cibo secco supera quello fresco. I pasti freschi richiedono refrigerazione o congelamento per rimanere commestibili, a differenza delle crocchette che possono essere conservate ovunque purché asciutto e pulito. Le crocchette sono anche più comode in viaggio. Se sei seriamente intenzionato a passare al fresco per il tuo cane, scegli pasti porzionati e pianifica in anticipo con opzioni fresche in scatola o congelate.

Bilanciamento nutrizionale

Solo perché un alimento è fresco, non significa che sia completo ed equilibrato. Molte ricette fai-da-te mancano di nutrienti fondamentali, quindi è importante consultare un nutrizionista veterinario prima di preparare pasti fatti in casa, oppure scegliere marchi di cibo fresco per cani approvati dall’AAFCO.

Potresti anche considerare l’introduzione di integratori come calcio o omega-3, che possono fornire nutrienti essenziali. Un probiotico, che è un enzima digestivo, può inoltre favorire il processo di adattamento.

Le esigenze specifiche del tuo cane

Il fatto che sia fresco non significa che sia automaticamente il pasto ideale per ogni cane. Dovresti sempre valutare le esigenze nutrizionali specifiche del tuo cane prima dell’acquisto.

Cuccioli e cani anziani hanno esigenze diverse, quindi tieni conto di età, razza, allergie, livello di attività e eventuali condizioni mediche esistenti. Un cane sedentario non avrà bisogno della stessa quantità di calorie o proteine di un cane da lavoro. Esistono anche piattaforme online dove è possibile ottenere consigli da professionisti.

Conclusione

Passare dalle crocchette al cibo fresco per cani non è solo una tendenza. È un vero cambiamento positivo per la salute e la felicità del tuo cane. È innegabile che il cibo fresco rappresenti un miglioramento sotto quasi ogni aspetto. Fornisce idratazione ottimale, proteine di alta qualità per la massa muscolare e nutrienti sani che supportano tutto, dalla digestione alla salute immunitaria.

Sebbene le crocchette offrano praticità e facilità di conservazione, questi vantaggi sono facilmente sacrificabili in cambio di un cane più sano e felice.

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